日本有一些與動物有關的神社和寺廟。在日本，十二生肖常用於數詞（稱為「干支」），有些人甚至每年都會參拜與自己生日月份相對應的十二生肖相關神社。

何謂十二生肖？
我們也一同介紹了位於京都、神戶和大阪，與十二生肖有關的神社和寺廟。

十二生肖（日文稱干支）最初為中國自古以來就沿用、結合「十干」和「十二支」結合的曆法。在現代日本，「十二生肖」一詞僅指「十二支」，代表年份的 12 種動物。

【鼠（子）】2020年

【牛（丑）】2021年

【虎（寅】2022年

【兔（卯）】2023年

【龍（辰）】2024年

【蛇（巳）】2025年

【馬（午）】2026年

【羊（未）】2027 年

【猴（申）】2028年

【雞（酉）】2029年

【狗（戌）】2030年

【豬（亥）】2031年

當十二生肖繞了一圈後，又從第一位的「鼠」重新計算起。十二生肖常被用作新年賀卡的繪畫主題，以及日常對話中「我是虎年生的」，或者用於算命。十二生肖已成為了日本人再熟悉不過的數詞。

以下接著介紹與十二生肖有關的關西神社和寺廟。

這座神社位於京都的哲學之道，以「狛鼠之神社」聞名。境內有兩尊狛鼠雕像守護著大國社。右邊張著口（又稱阿形）的雕像握著代表學習的捲軸，左邊閉著口（又稱吽形）的雕像則握著象徵子孫繁衍和繁榮的水玉。
御朱印、御朱印帳、御守等都繪有狛鼠的圖像。
神社內還有其他不尋常的雕像，包括狛蛇、狛猴、狛狐等罕見的雕像。

日本全國約12,000座天滿宮和天神社的總社，供奉著學問之神菅原道真。神社內供奉著菅原道真的使者，牛的雕像。境內的西北方所設置的牛社裡的牛雕像，據說是神內最古老的牛像，據說只要撫摸牛像，就能實現一個願望。

兩足院供奉的是與老虎有密切關係的武神毗沙門天。院內擺放著一隻罕見的狛虎，其表情就像真的老虎一樣勇猛！參觀完境內不妨搜集一下御朱印。

由於祭神與多子多孫有關，且岡崎地區曾經有很多兔子出沒，因此神社的象徵為兔子。神社裡除了有守護兔以及能賜福生子的子授兔外，還有可愛的「兔禦守」。

兵庫縣的著名神社，供奉著名將軍楠木正成。御社殿天花板上的164幅繪畫是由日本各地的著名藝術家奉獻的，其中兵庫縣出生的福田備仙所繪製的《大青龍》堪稱壓軸之作。每年 1月1日至3日，開放接受新春初祈禱的民眾進入大廳觀賞。1月4日起，旅客則可從賽錢箱所在的正殿南口抬窺望。

在日本，蛇象徵著重生，姬島神社是供奉蛇神的神社之一。
在供奉著蛇神的神社後方，有一棵900年歷史的神木，曾在1945年空襲中被燒毀，但一部分的神木仍然猶存，被稱為「再出發之木」。

以在此地重振旗鼓作為契機，而將阿迦留姫命視為主祭神，曾在戰火中失去一切，如今則被譽為「重新開始」的神社而深受信仰。

自古以來，神社就與馬有著深厚的淵源。據說，在每年1月7日舉行的「白馬奏覧神事」中，看到一匹白馬的話，就能祛除一整年的邪氣。如今也是在特定日子能觀賞到神馬的神社，實屬難得。

虛空藏法輪寺是一處從寺院內即可眺望嵐山街景的觀光景點。位於敷地內的羊雕像，據說是本尊神虛空藏的使者或化身，傳說觸摸它就能獲得智慧。

該寺是彩券的發祥地，據說是日本第一座供奉弁財天的寺廟。位於日本獼猴棲息的自然公園內。自然公園內還有入選日本瀑布百選的觀光勝地箕面瀑布。

三隻猴子用手摀住眼睛、耳朵和嘴巴，代表「非禮勿視、非禮勿聽、非禮勿言」，意即「惡事不如不看、不聽、不說」。

公雞自古以來就被尊為眾神的使者。據說，曾經有公雞在神社內漫步，氏子（神道信仰指居住在該地區的信徒）從不吃雞肉或雞蛋。拜墊的華麗裝飾也值得注目。

中山寺因祈求生子和順產而聞名。由於犬能輕易產子，許多婦女都會在戌之日到寺廟祈求平安分娩。許多人祈求完後會順便購入授與品。

護王神社有個關於腳筋被切斷的和氣清麻呂被野豬拯救性命的軼事傳說。因此，該神社也以足腰的守護神而聞名為，神社前供奉著「狛豬」。

手水舎的野豬雕像，以撫摸其鼻子會帶來好運而聞名。御守和繪馬（祈願牌）上頭也有野豬圖案。

參拜與十二生肖相關的神社寺廟，並接受神祇祝福是了解日本文化的一種方式。去到日本旅行，不妨找機會前往看看。