該區成立於1869年，作為外國人自治區因而繁榮，許多外貿公司的辦公室都遍布其中。 1894 年歸還日本後，許多日本銀行和貿易公司遷入舊外國人居留地，並擴大為神戶的商業中心。隨後諸多精品店和餐廳紛紛入駐，將保留下來的現代西式建築再利用。 1995年，即便受到阪神-淡路大地震的侵襲，也歷經成功重建，使其魅力能保留到今日。

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